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幾天來梅蓮娜都無法正視那小東西。她像個母親般盡職的抱著它，她等著自己的母愛像噴泉般湧現。她沒有哭泣，嚼著風茄樹葉，藉此對這不幸境遇眼不見為淨。
它是個女孩，梅蓮娜獨處時在腦海中暗忖著。那個扭動不已、不快樂的包袱不是男性，也不是中性的，而是女性。它在酣睡，看起來像是一堆包心菜葉，清洗後擺在桌上瀝乾。
梅蓮娜在驚慌之餘，寫信到柯文葛蘭地，向已經退休的奶媽討救兵。弗瑞克斯駕著馬車到晶石端車站接奶媽，他們在回程途中，奶媽問弗瑞克斯到底出了什麼差錯。 「出了什麼差錯。」他嘆了口氣，陷入沉思中。奶媽體認到她說了不得體的話，這下子弗瑞克斯心不在焉了。他開始唸唸有詞說了些邪惡的本質之類的話。無名的神不知何故竟然不在了，造成了心靈的空虛，而靈魂的毒藥想必也趁虛而入。
「我是說，那孩子的狀況！」奶媽不悅地回嘴。「我想瞭解的不是整個宇宙，而是一個小孩，如果我能幫得上忙的話！梅蓮娜為什麼找我而不找她母親？她為什麼不寫信給她的祖父？天啊，他就是梭羅普樞機主教！梅蓮娜總不會將她的職責忘得一乾二淨了吧，或是鄉居生活比我們想像的還要悲慘？」
「是比我們想像的還要悲慘。」弗瑞克斯神情肅穆地說。「那嬰兒──妳最好有心理準備，奶媽，以免尖叫出聲──那嬰孩有病變。」
「病變？」奶媽將她的手提包抱緊了些，望向路邊果樹的紅葉。「弗瑞克斯，把話說清楚。」
「它是個女孩。」弗瑞克斯說。
「那倒真是個病變。」奶媽嘲諷地說著，不過弗瑞克斯與往常一樣沒能聽出弦外之音。「嗯，至少這個家譜還可以再傳承一個世代。她的四肢健全嗎？」
「是的。」
「有什麼她不需要卻多出來的嗎？」
「沒有。」
「她會吸奶嗎？」
「我們不能讓她吸。她有不尋常的牙齒，奶媽。她有鯊魚的牙齒，或者類似那樣的牙齒。」
「她也不是第一個靠奶瓶而不用乳頭哺育的孩子，別為此而操心啦。」
「顏色不對。」弗瑞克斯說。
「什麼顏色不對？」
弗瑞克斯只能不斷搖頭。奶媽不喜歡他，也不會喜歡他，不過她還是心軟了。「弗瑞克斯，不會那麼糟的，總是有辦法解決。告訴奶媽吧。」
「它是綠色的，」他終於說出口。「奶媽，它像苔蘚一樣是綠色的。」
「你的意思是說，她是綠色的。她是個女孩，看在老天的份上。」
「那不是看在老天的份上。」弗瑞克斯開始啜泣。「老天沒有因為它而變得更好，奶媽；老天也不認可它。我們要怎麼辦！」
「別哭了。」奶媽厭惡哭哭啼啼的男人。「不會那麼悲慘的。梅蓮娜沒有任何不良的血統。無論那孩子有什麼病變，奶媽都可以治好。信任奶媽。」
「我信任無名的神。」弗瑞克斯飲泣著。
「上帝與奶媽並不盡然都是在唱反調。」奶媽說。她知道這種話有褻瀆之嫌，不過只要弗瑞克斯還是那麼軟弱，她就忍不住想嘲諷。「不過別擔心，我不會向梅蓮娜的家人透露任何訊息的。我們只要三兩下就可以將這一切搞定，沒有人有必要知道。那孩子取名字了？」
「艾法芭。」他說。
「以瓦特法的聖埃法芭來命名？」
「是的。」
「好名字。我想你會採用一般暱稱的法巴拉吧。」
「誰知道她能不能活到可以使用暱稱。」弗瑞克斯的口氣彷彿他希望結果就是如此。
待續......
待續......
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